Miles de personas viajan para ver los restos ‘incorruptos’ de la Hermana Wilhelmina Lancaster
Una multitud de peregrinos ha viajado para ver los restos «incorruptos» de la Hermana Wilhelmina Lancaster, cuyo cuerpo fue colocado ayer dentro de una vitrina de vidrio en el monasterio que ella misma fundó en Missouri.
La Hermana Wilhelmina Lancaster falleció a los 95 años hace cuatro años, pero cuando fue exhumada por las Hermanas Benedictinas de María el 28 de abril en Gower, su cuerpo y su hábito, que yacían en un sencillo ataúd de madera, estaban sorprendentemente intactos.
En un principio, las hermanas tenían la intención de mantener el descubrimiento en secreto, pero después de que un correo electrónico privado que mencionaba la noticia se hiciera público por error, la noticia comenzó a difundirse rápidamente.
Esto ha provocado una cobertura mediática mundial y ha atraído a una gran cantidad de peregrinos al monasterio en Gower, una ciudad a aproximadamente una hora en coche de Kansas City, Missouri.
Las hermanas han agradecido a los voluntarios y a la policía local por su ayuda en el manejo de las grandes multitudes en la ciudad, ya que las personas han acudido de todo el país para ver y tocar el cuerpo de Lancaster.
Jack Klein, propietario de Hixson-Klein Funeral Home en Gower y emisor de su certificado de defunción, asistió al funeral de la Hermana Wilhelmina y confirmó a Catholic News Agency que el cuerpo de la religiosa no fue embalsamado y que el ataúd de madera no fue colocado en ningún contenedor de sepultura externo.
Klein expresó su sorpresa por el descubrimiento y dijo que «no puede entender» cómo el cuerpo de la Hermana Wilhelmina, sin estar embalsamado, se encuentra en la condición en que está actualmente, cuatro años después de su entierro.
«La condición de los restos de la Hermana Wilhelmina Lancaster ha generado comprensible interés y planteado preguntas importantes», dijo la diócesis de Kansas City-San José en un comunicado.
«Al mismo tiempo, es importante proteger la integridad de los restos mortales de la Hermana Wilhelmina para permitir una investigación exhaustiva».
La incorruptibilidad ha sido verificada en el pasado, pero es muy rara. Existe un proceso bien establecido para seguir la causa de la santidad, pero ese proceso aún no se ha iniciado en este caso, agregó la diócesis.
La Hermana Wilhelmina nació en San Luis como Mary Elizabeth Lancaster el 13 de abril de 1924, la segunda de cinco hijos de Oscar y Ella Lancaster.
Según su autobiografía, recibió su Primera Comunión a los nueve años y luego escribió que tuvo una visión en la que «Nuestro Señor me preguntó si quería ser suya».
Fue esta experiencia de su infancia la que la llevó a convertirse en monja. El 9 de marzo de 1944 hizo sus votos con las Hermanas Oblatas de la Providencia y eligió el nuevo nombre de «Wilhelmina».
Después de 50 años, en 1995, la Hermana Wilhelmina dejó las Hermanas Oblatas de la Providencia para fundar las Benedictinas de María, Reina de los Apóstoles.
Tradicionalista y devota del Canto Gregoriano y la Misa en Latín, la Hermana Wilhelmina desaprobaba varios cambios en la vida religiosa realizados después del Concilio Vaticano II. Hizo esfuerzos particulares para preservar el hábito religioso, incluso confeccionándolo ella misma cuando no podía conseguirlo en otro lugar.
En la década de 1990, la Hermana Wilhelmina estuvo en contacto con la Fraternidad Sacerdotal de San Pedro (FSSP) con el fin de ayudar a establecer una comunidad tradicional de monjas. Posteriormente, su nuevo convento en Scranton, Pensilvania, adoptó el uso del Breviarium Monasticum de 1962; el Oficio Divino en Latín.
En 2006, las hermanas se trasladaron a Gower, Missouri. Hoy en día, siguen la Regla de San Benito con énfasis en la contemplación y el silencio. Participan en la «Forma Extraordinaria» de la Misa y siguen el Oficio Monástico anterior al Vaticano II, cantando el Canto Gregoriano y rezando en Latín.
Lancaster falleció el 29 de mayo de 2019 y fue enterrada a mano en el terreno del convento.
Esperando encontrar solo huesos, sus compañeras religiosas exhumaron sus restos en abril con la intención de reenterrarlos en un nuevo Santuario de San José, solo para descubrir que su cuerpo estaba sorprendentemente bien conservado.
El lunes, el cuerpo de la Hermana Wilhelmina Lancaster fue colocado dentro de una vitrina de vidrio después de un procesión ceremonial liderada por miembros de la comunidad.
Muchas de las hermanas religiosas de las Benedictinas de María, Reina de los Apóstoles, la llevaron en una plataforma alrededor de la propiedad de la Abadía de Nuestra Señora de Ephesus, mientras algunos de los miles de peregrinos que visitaron la abadía durante el fin de semana del Día de los Caídos seguían detrás.
La procesión culminó con el cuerpo de la religiosa siendo colocado en una vitrina de vidrio especialmente hecha donde permanecerá abierto para que los peregrinos lo vean.
Sígueme en Twitter: Marcos Vera Pérez
